일요주간 - 지방선거 후폭풍 ‘엇갈린 운명’

한나라 3인방 정몽준, 박근혜, 이재오

승리시, 4대강ㆍ세종시ㆍ개헌론 등 강력 개혁 드라이브 패배시, 친이ㆍ친박간 책임론 가열, 국정 조기 레임덕

[일요주간 = 임완택 기자] ‘6.2 지방선거’ 이후 여권의 판도 변화가 주목을 받고 있다. 특히 이번 지방선거 최대 승부처인 서울시장과 경기지사, 인천시장 등 광역단체장 승패 여부에 따라 청와대의 집권 후반기 국정운영 방향은 물론 당내 세력 판도에도 직접적인 변화가 불가피할 전망이다.지방선거에서 한나라당이 승리할 경우 이명박 대통령은 민심을 등에 업고 4대강 사업과 세종시 수정안, 개헌론 등에 대한 강력한 추진력을 행사할 수 있지만, 반대로 수도권 지역에서 패배할 경우 조기 레임덕에 빠지면서 정국은 급격한 혼돈 양상에 처할 수도 있다.

당내 구도도 승패와 상관없이 변화는 불가피할 것으로 예상된다. 수도권 지역에서 압승을 거둘 경우 정몽준 대표 체제는 더욱 공고해진다. 각종 개혁 법안 처리에 유리한 고지를 선점할 수 있게 된다. 반면 패배시 당내 친이?친박계간 책임 공방이 가열되면서 당내분에 휩싸일 수 있다. 당 지도부에 대한 책임론이 가열되고, ‘선거의 여왕’이라고 불리는 박근혜 전 대표의 입지도 위축될 수 있다. 조기 전당대회 개최를 통한 지도부 교체론이 제기되고, 위기감 타파 방안으로 친이계 핵심인 이재오 위원장이 전면 등장할 가능성이 있다.

여, 수도권 승리
지방선거 최대 승부처 서울, 경기, 인천 등 수도권에서 한나라당이 압승을 거두면 이명박 대통령으로서는 집권 후반기 강력한 국정운영을 추진할 수 있을 것으로 예상된다.우선 이 대통령의 대선 공약이며 가장 야심찬 계획으로 꼽았으나 민주당 등 야권과 일부 시민단체들의 강력 반발로 더딘 진척을 보였던 4대강 사업이 가속도를 낼 수 있게 되고, 정부의 세종시 수정안 논란도 상당 부분 반발이 약화될 것으로 보인다. 여기에다 이원집정부제 등 개헌론도 탄력을 받게 될 전망이다.

하지만 수도권 3곳 가운데 1곳이라도 잃을 경우에는 4대강 사업이나 세종시 수정안 추진에 일정부분 야권에게 끌려갈 수도 있다. 특히 수도권서 완패를 당할 경우 이 대통령으로서는 최악의 상황에 처할 수 있다.
정국 불안정과 한나라당내 갈등 등으로 인한 혼란 가열로 조기 레임덕과 함께 경제문제, 대북문제 등에 대한 전면적인 수정이 불가피해 질 수 있다.

정몽준 대표의 경우는 한나라당이 완승할 경우 최대 수혜자로 꼽을 수 있다. 정치적 위상 제고와 확고한 당내 계보 확보를 통해 차기 당권 도전에 유리한 고지를 선점할 수 있을 뿐만 아니라 차기 대권 가도에도 탄력을 받을 수 있게 된다.

가장 큰 약점으로 꼽혔던 지도력도 재평가 받게 된다.이같은 포석을 염두에 둔 듯 정 대표는 이번 지방선거에 승부수를 던졌다. 지난 12일 한나라당 중앙선거대책위원회 출정식에서 당초 예상과는 달리 단독 선대위원장을 맡았다. 민주당이 차기 대권후보군인 정세균 대표를 비롯한 정동영, 손학규 전 대표와 한광옥, 김근태 전 의원 등 5인 체제로 꾸린 선대위와 확연한 대조를 이루었다. 한마디로 모든 선거 책임을 지겠다는 의미이며, 선거 승리시 자신의 입지를 각인시키겠다는 포석이다.

반면 지방선거 완패시 정 대표의 위상은 급격히 추락할 것으로 예상된다. 야권의 강력한 공세와 함께 친이계의 퇴진 압박이 거세지면서 정치생명도 보장할 수 없다. 대권 가도도 물거품이 될 가능성이 높다.

차기 최대 수혜자 정몽준
최대 피해자 박근혜 되나

선거 승패 여부를 떠나 가장 관심의 대상이 되는 것은 박근혜 전 대표의 위상이다. 박 전 대표가 이번 지방선거에 일절 개입하지 않음에 따라 선거 승패 결과는 당내 논란으로 이어질 수 있다.특히 한나라당이 선거에 패배할 경우 이에 대한 책임 전가는 반드시 필요하며 그 첫 대상이 당연히 박 전 대표가 될 것이라는 분석이 나온다.

반면 한나라당이 승리한다해도 박 전 대표로서는 별로 얻는 것이 없을 수 있다. 4년전 선거에선 ‘선거의 여왕’으로 불리며 위기에 처한 한나라당을 구한 일등공신이지만 이번 지방선거선 승리할 경우 박 전 대표가 없어도 충분히 승리할 수 있다는 자신감을 앞세워 박 전 대표에 대한 압박도 심화될 가능성이 있다. 여기에다 지방선거 이후 개헌과 세종시 수정안 드라이브를 통해 ‘박근혜 끌어내리기’가 본격화될 가능성도 높다.

이미 정운찬 총리가 박 전 대표를 겨냥, “잘못된 약속조차 지키려는 여자”라며 폄하 발언을 한 것도 이와 무관치 않다는 시각이다. 물론 박 전 대표의 입지나 영향력이 바로 위축되지는 않을 것이라는 전망이 우세하다. 당장 7월이나 8월로 예상되는 당 지도부 선출을 위한 전당대회가 예고돼 있다.

전대가 친이계간 대결 가능성이 높은 만큼 당 대표 후보군들로서는 친박측 도움이 절실한 상태이기 때문이다.지방선거 이후 합당이 예상되는 구 친박연대 소속 의원들이 합류할 경우 당내 친박 소속 의원은 50여명 이상으로 늘어남에 따라 오히려 박 전 대표의 목소리가 더욱 커질 가능성도 배제할 수 없다.

선거 결과에 따라 ‘이재오 역할론’ 부상

반면 이재오 국민권익위원장은 지방선거에 직접적으로 관여하지 않아 선거 승패 여부에 비교적 자유스러울 것으로 보인다. 하지만 선거 이후 이 위원장의 역할론이 재부상할 소지는 높다. 이는 선거가 패배할 경우에는 당내 혼란을 잠재우기 위해 친이계 구심점이 필요하고, 이 위원장이 핵심 리더로서 전면에 나설 수 있다는 의미다.

이 위원장이 선택할 수 있는 카드는 두가지다. 하나는 7월에 실시되는 은평 재보선에 출마할 지 여부고, 또다른 하나는 재보선 출마 대신 당권에 도전하는 방안이다. 다만 당권 도전의 경우 원외라는 한계가 있고, 당권을 거머쥔다 하더라도 역할을 수행하는데 제약이 따른다는 점이 부담감이다.그래서 한나라당이 선거에서 승리할 경우 당내 지형이 정몽준 대표 체제로 급격히 바뀔 가능성이 높아 이 위원장의 ‘여의도 복귀’는 시간을 갖고 전략적 선택을 해야 할 것으로 전망되고 있다.

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