[일요주간=김정환 기자]새누리당과 민주통합당 등 정치권이 4.11총선 공천을 마무리 한 가운데 국회 권력을 결정할 선거가 이제 20일도 채 남지 않았다. 새누리당은 중앙선거대책위원회를 만들고 박근혜 비상대책위원장을 선거대책위원장에 앉혔다. 결국 박 위원장이 총체적으로 당을 장악하며 대선까지 끌고 가게 됐다.
이명박 대통령으로서도 박 위원장의 손을 잡고 대선을 맞아야만 하게 됐다. 말 그대로 ‘오월동주(吳越同舟)’인 셈이다. 이 대통령으로선 민주통합당 등 야권에 청와대를 물려주느니 차라리 박 위원장에게 물려주는 게 낫다는 계산이다.
이는 곧 의회 권력을 유지해야 한다는 방식이 성립된다. 임기 말 야권이 국회를 장악하게 되면 현 정권에 대한 공격 수위는 극에 달할 것이고 야권연대의 갖은 고소 고발이 이어질 게 뻔하다. 당장 BBK가 문제가 될 수 있다. 여기에 청와대 민간인 사찰 문제, 이상득 의원 등 측근 비리 의혹 등에 대해 국정조사는 물론 청문회도 추진할 가능성이 크다.
임기 내내 세종시특별법 등 중요 사안마다 박 위원장과 이견을 좁히지 못하고 대립하는 모습을 보여 온 이 대통령으로선 태도를 바꾸지 않을 수 없다. 그만큼 상황이 긴박하게 돌아가고 있다는 것이다. 결국 껄끄럽던 이 대통령과 박 위원장의 관계가 표면적으로는 매끄러워지고 있는 분위기다. 자세히 보면 총선 승리를 위해 두 사람이 손을 잡은 것이다. 이는 이 대통령이 최근 발언을 보아도 알 수 있다.
이 대통령이 본격 정국 현안에 야당 측의 정치권을 비판하며 여권에 힘을 실어주고 있다. 한미FTA와 제주해군기지 등만 보아도 그렇다. 한미FTA와 제주해군기지 등의 야권의 입장변화에 대해 날을 세웠다. 참여정부시절에는 찬성하더니 지금은 반대한다며 박 위원장의 입장을 대변해 주고 있다.
▲MB, 박근혜와 동행 위해 친이 탈당 막아
4.11총선에서 친이, 친박 간의 대립이 거세질 것이라는 예측은 그냥 무너져 버렸다. 특히 친이계 학살이라고 주장하며 공천을 받지 못한 친이계 의원들의 집단탈당도 일순간에 정리됐다.
친이계가 조직적으로 반박(反朴)의 깃발을 들 것이라는 예상도 그대로 주저 앉았다. 이에 일각에서는 이 대통령의 입김이 작용했다는 설이 나오고 있다. 이 대통령의 최측근인 이재오 의원과 임태희 전 대통령실장의 역할이 컸을 것이라는 게 정치권의 시각이다. 이는 탈당과 무소속 출마도 불사하겠다고 주장하며 탈당 일보직전까지 갔던 친이계의 진수희·권택기·이경재 의원 및 이동관 전 청와대 홍보수석 등의 불출마 선언을 보아도 알 수 있다. 여기에 정운찬 전 총리의 힘이 발휘됐다는 얘기도 들린다.
이 대통령이 새누리당 공천탈락자들의 탈당 및 신당 창당의 구심점 역할을 할 것으로 알려진 정운찬 전 총리와 청와대에서 독대를 했고 이후 정 전 총리는 비박(非朴)연대에 참여할 생각이 없다고 일축했다. 결국 공천 탈락 의원들의 탈당을 막은 것이다. 이에 그동안 박 위원장은 과거 청산 발언을 시작으로 이 대통령을 조용하게 압박했다.
실제로 박 위원장의 비대위원 구성은 MB정권에 반하는 인물이 상당수 있다. 이어 비대위는 출범하자마자 이 대통령을 옥죄기 시작했다. 외부 출신 비대위원들은 현 정부 정책노선 수정과 그동안 당내에서 거론하기 부담스러웠던 대통령의 친인척 측근비리에 대한 특별검사 도입과 정권 실세에 대한 퇴진까지 요구하고 나섰다. 이런 외부비대위원들은 박 위원장이 뽑았다.
이는 박 위원장이 인선한 비대위원들의 출범 초기 행보는 박 위원장의 의중을 그대로 드러내며 이 대통령을 압박한 것이다. 이런 압박이 먹히면서 친이계 의원들이 공천에서 대거 탈락이라는 쓴잔을 맛봐야 했다. 반면 친박 의원들은 박 위원장을 등에 업고 공천을 받으며 다수가 지역구에 포진됐다.
▲박근혜, MB 두둔하며 실익 챙겨
새누리당 세력의 틀이 바뀌었다. 이는 공천에서 친이계가 대거 탈락했기 때문이다. 새누리당 공천에 MB측근들이 철저하게 배제하면서 공천학살 반발로 무소속 출마 및 연쇄탈당이 예고되며 당의 분열 위기까지 치달았다. 이에 친이계가 빠지면서 야권에서 공격하던 정권심판론이 상당부분 희석됐다. 이는 현 정권과의 차별화로 이어진 공천이 나왔기 때문이다. 결국 박 위원장은 실익을 챙기면서 모두 가지겠다는 계산을 세웠다. 교묘하게 친이계의 탈당을 막는 대안을 마련했다.
이 대통령을 두둔했고 향후 대권의 연장선을 역설했다. 이것이 먹히기 시작했다. 이는 새누리당 친이계 의원이든 친박계 의원이든 살아나야 하는 방법을 모두 찾아야 하기 때문이다. 곧 대선 승리로 이어져야 하는 계산이 나온다. 이렇게 박 위원장이 이 대통령을 두둔하고 나서자 민주통합당 등 야권에서는 다시금 정권심판론을 들추며 칼날을 세웠다. 계속 나가다가는 현 정권 따라 추락하는 민심에 박 위원장이 함께 떨어질 가능성이 있다. 하지만 어쩔 수 없이 함께 가야만 하는 구도다.
이처럼 힘들면서도 함께 가야만하는 미묘한 시점에 두 사람이 손을 맞잡은 것이다. 이런 가운데 두 사람의 동행에는 험난한 과거가 있어 언제까지 함께 갈지는 미지수다. 이는 박 위원장으로서는 공천 후유증인 탈당 도미노를 막고 대권을 잡아야 하는 복잡한 계획이 나와야 하고 보수층을 결집 시켜야 한다. 게다가 새누리당이 내친 친이계가 공천학살이라는 명분으로 무소속으로 출마해 대거 생존할 경우 박 위원장의 입지는 좁아질 수밖에 없다. 특히 안철수 서울대 융학과학기술대학원장과 문재인 상임고문의 대권주자 이미지 상승으로 대세론이 무너진 상황인 만큼 박 위원장으로서는 안심할 수 없는 상황이다. 이는 박 위원장이 대선에서 승리하려면 대선 전초전인 이번 총선에서 기필코 승리해야 한다는 전제가 깔려있는 셈이다.
▲이해관계 속 손발 맞춰
박 위원장이 총선에 올인하는 이유는 대선 승리도 있지만 무엇보다 현재권력을 방해하면 `미래권력이 흔들리고 필패라는 최악의 경우수가 나올 수 있기 때문이다. 특히 이 대통령은 아직 임기가 1년이나 남아 있고 현재는 살아있는 권력이라는 점에서 권력구도의 변화를 가져올 가능성이 크다. 사실상 이 대통령이 다른 대선 후보를 지명할 경우 박 위원장으로선 힘들어 질수밖에 있다. 이에 박 위원장이 이 대통령과 계속해서 선을 그으며 이 대통령을 벼랑 끝으로 몰아갈 경우 언제든지 박 위원장을 끌어내릴 수 있는 힘을 발휘 할 수 있다는 얘기다.
이 대통령 입장에서도 임기 마지막 해에 총선필패로 여소야대 상황이 벌어지면 각종 청문회와 국정조사 등으로 인해 만신창이가 될 소지가 다분하다. 이처럼 이 대통령과 박 위원장이 총선에서 과반의석을 확보해야 한다는 절실한 이해관계가 맞아 떨어지며 서로 손발을 맞추고 있는 것이다. 이에 이 대통령은 박 위원장의 방어막을 쳐주기 위해 참여정부에서 총리를 지냈던 한명숙 민주통합당 대표와 보건복지부 장관을 지냈던 유시민 통합진보당 공동대표 등의 과거 발언록을 직접 낭독까지 하며 강하게 비판했다.
당시 이 대통령은 한미FTA와 제주해군기지 건설문제 등을 거론하며 이전 정부에서 국가경제와 미래안보를 위해 올바른 결정을 한 것이라며 지금 반대하는 분들도 적극적으로 추진한 분들인데 이제 와서 같은 분들이 반대한다는 점에서 안타깝다고 강조했다.
이 대통령은 또 야권의 입장변화에 대해 선거철이라 전략적인 부분도 있을 것이라고 정면 비판했다. 박 위원장의 정책 행보에 힘을 실어준 것이다. 여기에 박 위원장도 가세했다. 기회를 놓치지 않고 연이어 이 대통령과 보조를 맞추고 있는 것이다.
박 위원장은 새누리당 비대위 회의에서 노무현 정부 당시 국익과 안보를 위해 꼭 필요한 일이라며 자신들이 앞장서 주장하고 추진했던 제주해군기지 건설을 이제 와서 당리당략 때문에 반대하는 것은 너무나 무책임하다고 비난했다.
박 위원장은 국가안보가 걸린 중대 현안에 대해 야당일 때와 여당일 때 입장이 다르면 책임 있는 공당이라고 할 수 없다며 해군기지 건설을 당리당략에 이용하는 행태를 즉각 중단할 것을 촉구했다. 이렇듯 이 대통령과 박 위원장의 동행은 대선까지 이어질 전망이다.
박 위원장으로선 4.11총선 공천은 이미 마무리했고 사실상 친이계들을 상당수 탈락시킨 상황에서 모양새만 갖춰진 당을 이끌면 된다. 이런 상황을 이 대통령이 모를 리가 없다.
이에 두 사람은 정권심판을 희석시키기 위해 한미FTA와 제주해군기지 문제를 띄워 보수와 진보가 확연히 갈리는 쟁점으로 보수진영을 결집시키고 진보진영을 압박하는 형국을 만들고 있다. 결국 두 사람의 의도대로 총선정국이 무난히 전개되고 있는 셈이다.
이제 박근혜식 새 정치를 그릴 준비가 된 것이다. 특히 국민들이 바라는 쇄신이라는 작업으로 밀고 간다는 계획이다.
▲보수 재결집 관건
이 대통령과 박 위원장이 힘을 보태는 만큼 총선에서 승리해야하는 부담감은 더해지고 있다. 이에 4·11총선 판세는 한치 앞을 못 내다 볼 정도로 예측하기 힘든 상황이다.
하지만 현재 지지율과 후보자들을 분석해보면 양당이 10석 차 안팎에서 박빙의 승부를 펼칠 것이라는 전망이 나오고 있다. 불과 보름전만 해도 민주통합당이 약 20석 이상의 격차로 제1당이 됨은 물론 과반수 의석 획득도 노려볼 만 하다는 평가가 있었지만 박 위원장이 뜨고 이 대통령이 밀면서 상황은 반전됐다.
결국 민주통합당 승리론이 대세였던 것에 비하면 상당한 변화가 일어난 것이다. 이는 MB 정권 심판론이 다소 무뎌졌다는 방증이다. 이에 정권 말기 선거의 성격상 여당이 고전하고 야당이 선전하는 구도는 계속 유지될 듯하다. 당초 민주당 135~140석, 새누리당 120~125석 으로 예측했던 것이 최근에는 민주당 130~135석, 새누리당 125~130석 정도로 격차가 줄어들었다. 그렇다면 결국 남은 변수는 후보자의 보이지 않았던 문제점이나 말실수, 사건·사고가 될 가능성이 크다. 결국 뜻밖의 실수나 유력 인사의 자질 및 비리, 시비가 큰 파장을 몰고 올 수 있다는 것 이다.
새누리당은 정권 심판론을 최소화하고 야권연대의 문제점을 들출 시킬 계산이다. 야권연대에 대한 지지층의 반발을 최대화 하겠다는 것이다. 정책 공조가 이루어졌지만 지지층의 이탈 가능성은 남아 있다. 여기에 공천 파동에 따른 보수와 진보 양 진영의 분열 양상이 당락에 영향을 미칠 가능성이 크다. 결국 박 위원장은 새누리당을 앞뒤로 끌어안아야 하며 야권연대를 떨어뜨려야 하는 양면 작전을 펼치며 총선을 지휘하고 있다.
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