일요주간 - 여권내 현실 권력 vs 미래 권력, 권력싸움 표면화?

집중진단 김무성 ‘중국발 개헌론’ 후폭풍 ‘개헌론’ ‘공무원연금 개혁’ 등 놓고 화난 청와대 열받은 김무성 정면충돌

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[일요주간=임영호 기자] 새누리당 김무성 대표가 이른바 ‘중국발 개헌론’ 후폭풍에 몸살을 앓고 있다. 김 대표가 중국 방문 당시 개헌 불가피론을 언급한 바로 다음날 귀국 후 곧바로 ‘실수였다’고 말을 주워 담으며 청와대와의 갈등설은 사실무근이고 개헌론을 다시 꺼내 들 생각이 없다고 거듭 고개를 숙이는 자세를 취했지만 파장은 가라앉지 않고 있다. 지난 21일 청와대 고위 관계자가 김 대표의 개헌 발언과 관련해 “우리는 당 대표 되시는 분이 실수로 (개헌론을) 언급했다고는 생각을 안 한다”라며 노골적으로 불만을 표출 한데 이어 22일 새누리당 김문수 보수혁신특별위원장이 “현 시점의 개헌론에는 찬성하지 않는다”고 사실상 김 대표와 대립각을 세웠다. 이어 23일에는 같은 비박계인 김태호 최고위원이 전격 사퇴 의사를 밝히며 개헌 논의를 할 때가 아니라 주요 법안 처리에 여야가 힘을 모아야 한다고 말해 사실상 김 대표를 겨냥했다. 뿐만 아니라 친박계인 홍문종 의원도 이날 김무성 대표가 개헌론을 언급한 것에 대해 "대권을 향한 판도라의 상자를 너무 일찍 열었다”고 날을 세웠다.

김무성 대표가 취임 100일을 지나면서 첫 번째 고난의 시기를 맞고 있다.

‘중국발 개헌론’으로 촉발된 청와대와 김 대표 간 갈등이 결국 정면충돌로 비화하는 모양새다. 무엇보다 김 대표의 개헌론을 놓고 청와대가 사실상 공개적으로 강한 불만을 드러내고 김 대표 역시 불편한 기색을 보이는 등 양측 간 권력 힘겨루기가 본격화되는 것 아니냐는 분석이 정치권에서 나오고 있다.

청와대 고위 관계자는 지난 21일 기자들과 만나 “기자가 노트북을 펴놓고 말하는 것을 받아치는데 그런 상황 속에서 개헌관련 언급을 한 것은 기사화될 수 있음을 염두에 두고 말씀하신 것 아니냐 그렇게 생각하는 게 정상이 아닌가”라며 이같이 밝혔다.

이는 김 대표가 지난 16일 중국 방문 당시 상하이에서 가진 수행기자단과의 조찬 간담회에서 ‘개헌 논의 봇물론’을 언급한데 대한 대응으로써 사실상 불쾌감을 강하게 나타낸 것이다.

비록 김 대표가 파장이 커지자 17일 귀국 후 곧바로 “제 불찰이었다. 박근혜 대통령께 죄송하다”고 했지만 청와대가 이례적으로 김 대표 발언에 대한 입장을 밝힌 것이어서 주목된다.

김 대표가 여당 대표임에도 ‘박 대통령에게 죄송하다’는 표현까지 사용하며 즉각 개헌론 진화에 나섰지만, 청와대에서는 여전히 김 대표의 계산된 발언으로 보고 있다는 점을 여과 없이 드러냈다.

여기에는 박근혜 대통령이 해외순방 중에, 그 것도 이미 개헌 논란은 ‘블랙홀’이라며 분명히 반대 입장을 밝혔음에도 김 대표가 해외서 공식적으로 개헌문제를 꺼내든 점은 결코 가볍게 넘길 사안이 아니라는 인식이 깔려있다.

청와대에서는 김 대표가 박 대통령에게 ‘치고 빠지기’ 전략으로 사실상 도전한 것 아니냐는 기류가 형성돼 있는 것으로 보인다.

김무성 대표는 청와대의 이같은 입장에 즉각 해명을 했지만 불편함을 감추지 않았다.
김 대표는 이날 오후 의원회관에서 기자들과 만나 청와대의 이같은 입장에 대해 “박 대통령에게 사과의 입장을 이미 밝혔다”며 “더 이상 이 문제에 대해 밝힐 입장이 없다”고 말했다.

김 대표는 그러나 청와대 개헌론 보도와 관련 “청와대 누가 말 한거냐”고 기자들에게 되묻는 등 불편한 심기를 그대로 드러냈다.

청와대와 김 대표간의 이상기류는 정부가 역점을 두고 추진하고 있는 공무원연금 개혁안 처리 문제에서도 확연하게 감지된다.

새누리당 김무성 대표, 이완구 원내대표, 정홍원 국무총리, 김기춘 청와대 비서실장은 지난 19일 비공개 당·정·청 회동을 갖고 공무원연금 개혁안 처리문제는 야당과 협의 속에 연말까지 최선을 다해보고 안되면 내년 4월 임시국회에서 처리하는 쪽으로 의견을 정리한 것으로 알려졌다.

일부 언론에 이같은 보도가 나가자 청와대가 또다시 발끈했다.
청와대 고위관계자는 공무원연금개혁의 연내처리를 분명히 강조하고 나선 것이다.
그러나 김 대표는 이에 대해 “정부가 연내 처리하길 바라고 있지만 현실적으로 쉬운 일이 아니라는 생각”이라며 “야당과도 마음을 열고 진지한 대화를 가지고 추진해야 할 문제”라고 여전히 야당과의 협상에 방점을 찍었다.

김 대표의 이같은 발언은 연말까지 처리를 시도해보고 공무원노조의 반발 수위와 여론 추이 등을 지켜보면서 처리시기를 조율하겠다는 것으로 풀이된다. 개헌론과 공무원연금 개혁안 처리시기를 놓고 청와대와 김 대표간의 의견차가 이례적으로 여과 없이 드러나고 있는 상황이다.

일각에선 이같은 갈등은 현실권력인 청와대와 미래권력인 김무성 대표간의 여권 내 권력싸움이 표면화된 것이라는 관측까지 나오고 있는 상황이다. 특히 최근 여당 내에서는 김무성 대표가 진두지휘하고 있는 정당개혁과 조직강화특위 활동을 둘러싸고 친박계 정리 작업에 나선 것 아니냐는 시각까지 나오고 있는 상황이어서 향후 당내 갈등 또한 더욱 격화될 분위기다.

檢, '딸 수원대 채용외압 의혹' 김무성 대표 서면조사

엎친 데 덮친 격으로 김 대표의 딸과 관련한 의혹이 증폭되면서 주목을 받고 있다.

수원대학교 사학비리 국정감사에 압력을 행사하고 그 대가로 자신의 딸을 수원대 교원으로 채용하게 한 의혹을 받고 있는 김 대표가 최근 검찰 조사를 받은 것으로 확인됐다.

23일 검찰, 정치권에 따르면 서울중앙지검형사4부(부장검사 이주형)는 참여연대로부터 수뢰후부정처사 혐의로 고발된 김 대표를 상대로 최근 서면조사를 진행한 것으로 알려졌다.

검찰은 김 대표가 실제로 수원대 국감과 관련해 외압을 행사했는지, 딸의 채용과 관련한 부정한 청탁을 한 사실이 있는지 여부 등을 중점적으로 확인한 것으로 알려졌다.

검찰은 김 대표에 대한 서면답변서 내용을 검토하는 대로 사법처리 여부를 결정할 방침이다.

검찰 관계자는 “아직 수사가 진행 중인 상황이라 구체적인 내용은 확인해 줄 수 없지만 필요한 범위 내에서 절차상 문제없이 수사하고 있다”며 “아직 어떠한 결론도 내리지 않은 상태”라고 말했다.

앞서 참여연대는 지난 6월 25일 “각종 비리 의혹이 제기된 수원대 이인수 총장의 국정감사 증인 채택을 막기 위해 여야 의원들을 상대로 압력을 행사했고, 그 대가로 딸이 교수로 임용됐다”며 김 대표를 수뢰후부정처사 혐의 등으로 서울중앙지검에 고발한 바 있다.

이후 검찰은 참여연대 관계자를 고발인 신분으로 불러 조사하는 한편, 학교 측을 상대로 관련 서류를 제출받아 사실관계를 확인하고 있다.

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