일요주간 - 이중근 유엔한국협회장, 유엔참전용사 국제추모의 날 참석… ＂유엔데이는 미래세대의 외교적 자산＂

제20회 유엔참전용사 국제추모의 날, '부산을 향하여, 하나가 되는 순간' 주제로 개최
이 회장, "유엔참전용사의 숭고한 헌신에 감사… 유엔데이 국경일 지정으로 예우해야"

▲ 이중근 유엔한국협회장(대한노인회장, 부영그룹 회장)은 12일 부산 유엔기념공원에서 열린 '제20회 유엔참전용사 국제추모의 날' 행사에 국민대표로 참석해 헌화했다. (사진=부영그룹 제공)

이중근 유엔한국협회장(대한노인회장·부영그룹 회장)이 6·25전쟁 당시 대한민국의 자유와 평화를 위해 희생한 유엔참전용사들을 추모하고, 유엔데이의 국경일 지정을 위한 의지를 재차 밝혔다. 

 

이 회장은 지난 11일 부산 유엔기념공원에서 열린 ‘제20회 유엔참전용사 국제추모의 날’ 기념식에 2년 연속 국민대표로 참석했다.

‘부산을 향하여, 하나가 되는 순간’을 주제로 열린 이날 행사에는 이중근 회장을 비롯해 권오을 국가보훈부 장관, 스콧 윈터 유엔군사령부 부사령관, 주한 외교사절, 참전용사와 유족 등 1000여 명이 참석했다.

유엔참전용사 국제추모의 날은 캐나다 참전용사 빈센트 커트니의 제안으로 시작됐으며, 2020년 3월 관련 법률에 따라 매년 11월 11일 법정기념일로 지정됐다.

이 회장은 “6·25전쟁은 유엔 60개국(전투 16개국, 의료 6개국, 물자 38개국)이 유엔 창설 이후 최초이자 현재까지 유일하게 참전한 전쟁으로 한국의 자유와 평화를 수호하기 위해 목숨을 걸고 싸운 유엔참전용사들의 희생 덕분에 오늘날 세계 경제 10위권의 우리가 존재할 수 있다”며 “국가의 장래는 곧 우리 후손들이 살아갈 현재가 되는 만큼, 유엔데이를 국경일로 지정하는 것은 미래세대에게 가장 든든하고 소중한 외교적 자산을 물려주는 일”이라는 소신을 밝혔다.

이 회장은 2015년 용산 전쟁기념관 평화의 광장에 한국을 포함한 23개 참전국의 참전비 건립 비용 전액을 지원하는 등 참전용사 예우 사업을 이어왔다.

또한 유엔 창설 81주년 기념식에서는 서울에 뉴욕 유엔본부급 건물을 건립·기증하고 유엔 기구를 유치해 대한민국이 국제 평화와 번영의 중심축으로 도약하기를 희망한다고 밝혔다.

유엔데이 국경일 지정을 위한 사회적 공감대 확산에도 나서고 있다. 지난해에는 42만 명이 참여한 서명부를 국회에 전달했으며, 양부남 더불어민주당 의원은 매년 10월 24일을 유엔데이로 지정하는 내용의 ‘국경일에 관한 법률 일부개정법률안’을 대표 발의했다.

 

 

일요주간 / 고형준 기자 ilyo@ilyoweekly.co.kr 

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