일요주간 - 공천개혁·MB정부 심판론, 총선·대선 승패 가른다.

[일요주간=김정환 기자] 4.11 총선을 40여일 정도 남겨 놓은 여야 정치권은 총선 결과에 따라 세력 구도가 어떻게 변화할지 신경을 곤두 세우고 있다. 특히 새누리당이든 민주통합당이든 총선이 끝나자 마자 대선에 전력 투구 할 것으로 보여 총선이 사실상 사생결단식의 격투장이 될 전망이다.

이는 총선 승리가 곧 대선 승리로 연결될 가능성이 크기 때문이다. 새누리당의 경우 박근혜 위원장이 위기에 빠진 당을 어느 정도 추스리며 어떻게 마무리 짓느냐가 중요하며 여기에 땅에 떨어진 국민의 신뢰를 어느 정도 회복할지가 관건이다.

민주통합당을 비롯한 진보 정당은 야권통합 효과가 어느 정도 나타나 기대치를 웃돌며 표심을 받아 챙기느냐가 핵심이다. 또한 이런 표심을 민주통합당은 사실상 기대하고 있다. 이는 지난해 10·26 서울시장 보궐선거에서도 확인했듯이 표심이 기존 여야 정당을 재치고 시민세력, 즉 제3의 세력으로 이동한 것을 경험했기 때문이다.

◆새누리당-민주통합당, 4.11 총선 공천이 관건
새누리당과 민주통합당은 선거의 시작점인 공천작업에 들어갔다. 각 정당은 지역구 국회의원 245명의 출마 후보와 비례대표 54명을 합쳐 299명(18대 총선 기준)의 후보자를 만들고 있다. 특히 여야는 지금(18대)까지 치러왔던 공천방식과는 다른 공천 방식을 마련, 공천을 진행 중이다.

이에 새누리당의 공천 방식을 살펴보면 전체 지역구 후보자의 80%인 196개 지역구를 완전국민경선(open primary:투표자가 자기의 소속 정당을 밝히지 않고 투표할 수 있는 예비선거) 방식의 당내 경선으로 뽑고 나머지 20%인 49개 지역구를 공천심사위원회가 낙점하는 전략 공천으로 선정하고 있다.

이때 전략 공천 대상지는 새누리당의 텃밭인 강남권과 영남권 등이다. 또한 오픈프라이머리는 정당이나 특정인이 아닌 후보자의 정책 등을 보고 선택할 수 있다. 이에 새누리당의 내부에선 오픈프라이머리가 인지도가 높은 현역 의원에게 유리하다고 보고 있다.

일반 국민이 당내 경선에 참여하는 오픈프라이머리는 국민에게 공천권을 준다는 명분이 있지만 경선 비용이 증가할 가능성이 높은 데다 조직 동원력이 있는 현역 의원에게 유리하게 진행될 가능성이 크기 때문이다. 여기에 전략공천에 대해서도 누구를 선택하느냐를 놓고 논란의 여지가 크다. 더욱이 새누리당은 비례대표 후보 선정에서도 새로운 방법을 채택할 방침이다.

그동안 각 당의 비례대표 후보는 계파별 나눠먹기 밀실 공천으로 서로 세력간의 쪼개기식 의원 챙기기였다. 이에 거액의 공천헌금이 오가는 일도 상당수 많았다. 새누리당 싱크탱크인 여의도연구소는 이런 부조리를 없애기 위해 하향식 배심원단 제도와 상향식 국민참여경선 제도를 내 놓았다. 이런 가운데 민주통합당도 공천개혁에 나서고 있다.

민주통합당은 제1원칙으로 국민참여경선의 대폭 확대를 계획하고 있다. 전국 245개 지역구 가운데 70%가량을 경선을 치른다는 방침이다. 특히 일부 지역은 지난 서울시장 후보 경선 때처럼 배심원 제도를 도입해 후보를 선정할 계획이다.

이어 나머지 30% 선거구에선 전략공천으로 후보를 선정하겠다는 계산이다. 이는 민주통합당이 유리한 호남 등 비교적 당선 가능성이 높은 곳에 경선 없이 지도부가 공천을 주는 것으로, 유능한 정치신인의 국회 입성이 가능하다. 아울러 지역구 국회의원 후보자의 15% 이상을 여성으로 채우기로 했다.

◆새누리당 공천 받아도 본선 불안감 못 떨쳐내
새누리당 수도권 의원들 가운데 특히 서울에 지역구를 두고 있는 현역 의원들은 총선을 앞두고 우려감을 보이고 있다. 지난해 몇 차례 선거에서 새누리당 후보를 떨어뜨리는 성난 서울 민심을 보았기 때문이다. 특히 이들은 총선에서 강남권 일부를 제외한 모든 곳에서 새누리당 의원들이 궤멸할 것이란 국회 주변의 떠도는 괴담을 듣고 불안해 하고 있다.

실제로 지난해 10·26 서울시장 보선에서 당시 한나라당 나경원 후보는 46.4% 득표에 그쳐 범야권 단일후보로 나서 53.2%를 얻은 박원순 후보에게 7.2%포인트 차이로 패했다. 여기서 더 심각한 것은 이를 총선 지역구로 분류했을때 한나라당은 전체 48곳 중 7곳에서만 승리했다는 것이다. 18대 총선 당시 48개 지역구 중 40곳에서 승리를 거둔 것과 비교하면 엄청난 패배가 몰려 온다는 것이다.

여기에 새누리당 선거관리위원회 디도스 사건가 전당대회 돈 봉투 파문 등으로 민심이 더 악화돼 서울의 새누리당 의원들은 바짝 긴장하며 불안해 하고 있다. 이렇듯 위기감을 느낀 일부 새누리당 의원들은 의정보고서 등에서 새누라당 색채를 아예 지우고 있다. 차라리 당이 깨지기를 바라며 새로운 정당으로 만들어 지길 바라고 있다.

이는 보수정당의 등장을 바라고 있는 것과 일맥상통한다. 또한 새누리당 의원들은 지금처럼 어려운 상태에 당을 떠나면 배신자로 낙인이 찍히며 설자리를 잃게 되지만 당이 해산되고 재창당 수순에 들어가면 그 틈을 이용해 다른 길을 선택할 수 있다. 이에 박근혜 위원장이 당내 상당수 의원들과 주변의 거듭된 건의에도 불구하고 한나라당을 해산하지 않은 채 재창당을 고려하지 않고 당명만 바꿔 진행한 것도 다 이런 이유에서다.

◆민주통합당 PK 선전에 새누라당 텃밭에서 몰락할 수도
부산·경남 유권자의 탈(脫)새누리당 기류가 심상치 않다. 특히 민주통합당의 문재인 노무현재단 이사장과 문성근 최고위원, 김정길 전 행정자치부 장관이 나서 심각한 분위기 그 자체다. 부산에서 문·성·길로 불리는 세 사람이 선봉에 서 있다.

이에 부산은 이번에 새누리당이 맥을 못 출수 있을 것이라는 시나리오가 나오고 있다. MB 정부의 전반적인 실정, 특히 부산의 염원이었던 동남권 신공항 건설이 수도권 논리에 따라 백지화된 일이 민심을 크게 악화시켰다는 것이다. 현지 민주통합당 인사들은 부산·경남의 전체 의석 35개 가운데 10개 이상을 차지할 수 있을 것으로 기대하고 있다.

지역정치권의 일반적인 관측도 민주통합당이 통합진보당 등과 선거연대를 성사시켜 시너지 효과를 낼 경우 10석 이상 확보가 무리한 목표만은 아니라고 보고 있다. 이곳은 대구·경북과 함께 한나라당의 텃밭으로 간주돼온 지역이지만 총선을 앞두고 민주통합당이 기세를 올리고 있다.

하지만 영남권의 또 다른 축인 대구·경북의 분위기는 조금 다르다. 일단 새누리당이 강세를 보일 것으로 점쳐지고 있다. 이는 '그래도 새누리당이 우리당이 아니냐'는 생각에 젖여있기 때문이다. 현역 의원 개개인의 인기는 바닥세지만 정당 지지율에서는 새누리당이 다른 지역에 비해 높다.

따라서 공천 물갈이만 제대로 이뤄진다면 대구·경북의 27개 의석 전부를 새누리당이 싹쓸이할 가능성이 크다. 여기에 수도권 등에서 새누리당 후보들이 고전하면 고전할수록 대구·경북에는 반작용이 일어나 표가 결집할 가능성이 크다.

◆결국 이번 4.11 총선, MB 정부 심판론으로 갈 것
새누리당의 총선은 어떤 형태이든 박근혜 비대위원장이 책임지고 끝까지 갈수 밖에 없다. 이에 이번에도 박 위원장이 과거 선거를 장악했던 것 처럼 선거의 여왕이란 이름값을 하며 승리를 이끌지 주목되고 있다. 하지만 쉽지만은 않다는 것이 정치권 분석이다.

이런 가운데 박 위원장은 과거 구태 정치를 완전히 뿌리 뽑는 결단성을 보이며 리더십을 과시하고 국민의 신뢰를 다시 얻겠다는 각오를 보이고 있다. 실제로 박 위원장은 전당대회 돈 봉투 사건과 관련, 당헌·당규가 굉장히 엄격하게 돼 있다. 참회하는 마음으로 당헌·당규를 엄격히 만들고 그대로 실행했다면 새누리당이 이렇게 되지 않았을 것이라고 말했다.

이는 박 위원장의 비리를 척결하겠다는 각오를 읽을 수 있는 대목이다. 하지만 이런 각오와 유권자가 박 위원장을 바라 보는 시각은 다르다. 비대위의 인적 구성에 대한 비판이 당 내부뿐 아니라 일반 국민 사이에서도 팽배한 사실을 감안하면 힘들 수도 있다는 것이다. 특히 박 위원장의 이런 노력에도 불구하고 이번 총선은 MB 정부 심판론이 표심을 좌우할 것으로 보인다.

지난해 10·26 서울시장 보궐선거에서 박원순 후보가 당선되는 데 결정적 구실을 한 것 처럼 국민들의 정치적 시각이 현 정권을 겨냥하기 때문이다. 특히 18대 총선 당시 보수정권 창출의 혜택을 보며 수도권에서 대거 당선된 일명 'MB돌이'들이 이번에는 다시 금배지를 다는 데 MB가 최대 걸림돌이 될 수 있는 상황으로 돼, 대거 탈락이 나올 수 있다는 것이다.

이는 야당뿐 아니라 여당인 새누리당 내부에서도 총선 승리를 위해선 이명박 정부를 털고 가야 한다는 목소리가 나오는 것도 이런 이유에서다. 이른바 MB와의 차별화다. 박근혜 위원장이 비대위를 구성하면서 이 대통령의 국정운영에 비판적인 학자들을 주로 영입한 것도 차별화 전략의 일환이란 평가가 되고 있다.

이에 따라 이번 총선에서 새누리당은 말 그대로 개혁 공천과 현 정권 차별화로 표심을 끌어안아야 승리를 할 것으로 예상되며 민주통합당은 개혁 공천은 물론 야권 연대의 선점으로 표심을 거머줘야 국회를 장악할 것으로 전망돼 정치권은 죽여야 사는 혈투가 전개되고 '살아야 산다'라는 식으로 가고 있다.

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