17일 <한겨례>에 따르면 최 부총리 17대 국회의원(2004~2008년 5월) 시절 운전기사(7급 비서)였던 구모씨는 최 부총리의 지역구인 경북 경산에 위치한 중소기업진흥공단 대구경북연수원에 2008년 8월 용원 직원으로 채용이 됐다.
1년 뒤 구씨는 비정규직에서 무기계약직 직원으로 전환 채용이 됐고 2010년 8월에는 공단 정규직 사원이 되는 이레적인 과정을 그쳤다.
이 때문에 중소기업진흥공단 내에서는 ‘최경환의 힘’이라는 소문이 파다한 것으로 알려졌다.
이에 대해 최 부총리는 사실 무근임을 강조하며 강력 부인하고 나섰다.
최 부총리는 이날 해명자료를 내고 “국회의원 ‘빽’을 썼으면 소규모 외주업체 용역회사 직원으로밖에 못 보냈었겠느냐”고 반박했다.
하지만 야당은 이런 최 부총리의 인사 청탁 의혹에 대해 관계자 구속수사의 필요성을 강조하며 비난의 목소리를 높였다.
새정치민주연합 이종걸 원내대표는 이날 국회서 열린 당 국정감사대책회의서 “대구교육연수원에서는 연수원장도 구씨 눈치를 봤을 정도였다”라며 “최 부총리의 배경을 앞세운 탈법·불법 채용이 수많은 구직자를 좌절시킨다”고 꼬집었다.
이어 “(최 부총리는) 반드시 종합국감에 출석해서 인사 압력 의혹을 해소해야 할 것”이라고 강조했다.
같은 당 임내형 의원 역시 앞서 의혹으로 불거졌던 최 부총리의 인턴 특혜 채용에 대해 “여러 차례에 걸쳐 전자문서를 조작해 부당채용을 한 것은 형사상 확실한 범죄 혐의”라며 “그 질로 봐선 모두 구속 수사해야 한다”고 목소리를 높였다.
최 부총리의 지역구 사무실 인턴을 지냈던 황모씨는 지난 2013년 중소기업진흥공단 신입사원 채용에서 낮은 점수를 받고도 채용돼 최 부총리가 박철규 전 중소기업진흥공단 이사장에게 이에 대한 취업청탁을 한 것이 아니었냐는 의혹이 제기된 바 있다. 이와 관련 검찰 수사이 착수해 귀추가 주목된다.
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