제윤경 "범죄행위 조사받는 사람의 일방적인 주장 기사화한 조선일보에 심각한 유감"
[일요주간=이수근 기자] 댓글조작 혐의로 구속된 ‘드루킹’ 김모씨가 옥중에서 조선일보에 보낸 편지를 통해 김경수 경남도지사 후보가 처음부터 댓글 조작에 관여했다고 주장했다. 이에 김경수 후보 측은 “황당하고 어처구니없는 소설 같은 얘기”라고 반박했다. 김씨의 옥중편지와 관련 여야 간 공방도 거세지고 있다. 자유한국당 등 야당은 김 후보의 경남지사 후보직 사퇴를 거론하며 감옥에 가야할 사람이라고 몰아붙이고 있는 반면 여당인 더불어민주당은 댓글 조작 범죄 혐의로 구속돼 재판받는 사람의 확인되지 않는 일방적 주장을 언론에서 떠드는 게 정당하냐며 형량을 줄이려는 의도가 다분해 보이는 정치 브로커의 장난에 놀아나지 말아야 한다는 입장이다.
김창룡 인제대 신문방송학과 교수는 18일 PD저널에 기고한 "‘드루킹’ 옥중편지 대서특필한 조선일보, 받아쓴 KBS"라는 제목의 글에서 경찰이 수사를 하고 있는 사건인데다 아직 수사결론이 나오지 않은 사안에 대해 KBS와 <조선일보>가 ‘단독’을 내세우며 무리하고도 일방적 보도를 하고 있다고 꼬집었다.
김 교수는 피의자의 편지에서 김 후보를 겨냥한 발언에 대해 두 언론사가 반론권이나 확인과정도 없이 대서특필해 사실상 선거 개입을 하고 있는 것으로 판단된다고 지적했다.
18일 조선일보는 김씨의 옥중편지 내용을 공개했다. 매체에 따르면 김씨는 이 글에서 “2016년 10월 파주의 제 사무실로 찾아온 김경수 전 민주당 의원에게 ‘매크로’(댓글 조작 프로그램)를 직접 보여줬다”며 “(댓글 작업을) 허락해달라고 하자 고개를 끄덕였다”고 밝혔다.
김씨가 댓글 작업 프로그램을 시연하자 김 전 의원이 “뭘 이런 걸 보여주고 그러나, 그냥 알아서 하지”라고 했다며 “(김 전 의원이) 흔적만은 남기지 않으려고 애썼다. 여러 명이 목격했으므로 발뺌하기는 어려울 것”이라고 말했다.
김씨는 또 “기사 댓글과 추천 수를 높이는 작업을 김 전 의원에게 보고했다”고 밝혔다. 그는 “(댓글) 작업한 기사 목록을 김 전 의원에게 ‘텔레그램’(보안 메신저) 비밀방으로 일일보고 했고, 김 전 의원이 매일, 적어도 저녁 11시에 확인했다”고 설명했다.
김씨는 인사 문제와 관련, 김 전 의원이 자신을 속였다고 토로했다. 조선일보는 “그(드루킹)는 작년 4월 민주당 대선 후보 경선 후 선거를 도운 공으로 ‘문재인 선대위’에 측근 두 명을 추천했으나 한 명만 들어갔다고 했다. 들어가지 못한 한 명에 대해 김 전 의원 측은 작년 9월 오사카 총영사직을 제안했지만 이미 그해 5월 오사카 총영사 내정자가 따로 있었다는 것을 나중에 알았다”고 주장했다.
김씨는 “사실 저는 지난 한 달간 믿을 수 없는 경찰과 검찰, 특히 검찰 조사를 거부하고 특검을 기다려 왔지만 언론을 통해서 보도된 여야 합의 특검 내용과 최근 며칠 사이 저를 둘러싼 검찰 태도 변화는 ‘특검은 무용지물이며 검찰에서는 아무 것도 밝혀 낼 수 없을 뿐 아니라 사건을 축소하고 모든 죄를 저와 경공모에 뒤집어씌워 종결하려 한다’는 느낌을 강하게 받게 했다”고 지적하기도 했다.
이어 “경찰은 비교적 열심히 수사했으나 검찰에 왔을 때는 사건이 매우 축소되는 느낌을 받았고 이에 관련해서는 제가 아직도 경찰, 검찰 조사 중이니 언급이 두렵다”며 “특검에서 이 부분을 꼭 수정 통과시켜 주시기 바란다”고 했다.
김씨는 “댓글을 작성, 추천하고 또 매크로를 써서 물의를 일으킨 점, 깊이 반성한다. 그러나 10년의 어둠 속에서 수단과 방법을 가리지 않고 이겨서 민주정권을 되찾고 싶었다”며 “더불어 이 사건의 최종지시자이자 보고받은 자이며 책임자인 김경수 의원도 우리와 함께 법정에 서서 죗값을 치르기를 권한다”고 부연했다.
이와 관련 김 후보 캠프의 대변인인 제윤경 더불어민주당 의원은 이날 논평을 통해 "황당하고 어처구니없는 소설 같은 얘기에 불과하다"고 밝혔다.
제 의원은 "협박과 댓글공작으로 정치인에게 접근한 정치브로커의 황당소설에 속을 국민은 없다"며 "조선일보가 드루킹의 편지를 통해 김 후보와 드루킹의 의혹을 왜곡시켜 보도했다"고 지적했다.
그러면서 "범죄행위에 대해 조사받는 사람의 일방적인 주장을 연일 특종보도인 것처럼 기사화하는 조선일보에 대한 심각한 유감을 표명한다"며 "조선일보는 계속적으로 김 후보와 드루킹을 연관시키면서 이번 지방선거에 개입하려는 행동을 즉각 중단해야 한다"고 주장했다.
그는 “이미 모든 사실은 경찰 조사에서 진술했고, 앞으로 특검도 할테니 수사를 통해 모두 밝혀질 것”이라고 반박했다.
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