[일요주간=하수은 기자] 한국경영자총협회(이하 경총)이 사업 수익을 빼돌려 수백억의 비자금을 조성해 임직원 격려비로 유용했다는 의혹에 휩싸인 가운데 “사실이 아니다”고 반박하고 나섰다.
2일 <한겨레>는 경총이 일부 사업수입을 몰래 빼돌려 거액의 비자금을 조성해 임직원 격려비로 연간 15억원을 전용했으며 비자금 중 일부는 고위 임원들이 횡령했다는 의혹에 대해 보도했다.
해당 매체에 따르면 경총은 그동안 90여명에 이르는 임직원에게 공식 급여와 별개로 월 기본급의 300% 정도에 이르는 격려금(특별상여금)을 연간 3~4차례에 나눠 지급해왔다.
김영배 전 경총 부회장이 부회장 시절 일부 사업수입을 이사회와 총회에 보고·승인 없이 별도로 관리하며 이 가운데 일부를 격려비 명목으로 임직원에게 지급했다는 것.
또 김 전 부회장의 사무실에는 비자금을 보관하기 위한 것으로 추정되는 회색의 대형 철제 금고가 있었는데, 경총의 한 현직 직원에 따르면 이는 4월 초 송영중 상임부회장 취임 직전 다른 곳으로 옮겨졌다.
연 3~4차례 지급되는 격려금은 통상 3월 초, 5월 1일(근로자의 날), 7월 창립기념일, 연말 등에 맞춰 기본급의 50~100%씩 주어졌는데 이는 모두 현금 지급으로 이뤄졌다.
올해에도 경총은 직원 급여 50억원과 임원 급여 10억원, 현금으로 지급되는 격려금 15억원 등 총 인건비로 75억원을 지급할 예정이었다. 그러나 경총 이사회와 총회에서 승인된 인건비 예산은 54억여원에 불과해 사업 수입에서 빼돌려 조성한 비자금이라는 논란 등이 일고 있다.
하지만 올해 격려금 지급에는 차질이 생겼다. 경총은 지난 2월 말 총회 직후 격려금을 지급했으나 5월 초 예정됐던 격려금은 송영중 상임부회장의 제지로 지급되지 않았다는 직원의 증언이 있었다.
송 부회장은 격려금 지급의 필요성을 인정은 하되 그 방식을 좀 더 합리적으로 개선할 필요가 있다 보고 제지한 것으로 알려졌다.
이에 대해 경총은 사업비의 일부 금액을 격려금으로 지급한 것에 대해 인정했다.
경총은 이날 입장문을 통해 “본회 재정규모와 단체 성격상 직원들에게 타 경제단체 수준의 연봉을 지급하기 어려워 매년 우수인력의 이탈과 사기저하가 고질적인 문제였다”면서 “이러한 문제를 완화하고자 일반회계, 용역사업, 기업안전보건위원회 회계에서 일정부분 분담하여 연간 월 급여의 200~300% 내외의 상여금을 지급했다”고 설명했다.
다만 격려금은 사업비로 쓰고 남은 금액과 일반 예산에서 일정 부분 추가 부담해 지급한 것으로, 사업수익을 빼돌려 수백억의 비자금을 조성했다는 것은 사실이 아니라고 주장했다.
이와 관련 경총은 “2010년 이후 연구·용역사업을 통해 총 35억원, 연평균 약 4.4억원 가량의 수익이 있었다”면서 “이 중 사업비로 쓰고 남은 금액과 일반 예산에서 일정 부분을 추가 분담해 연 평균 8억원 가량을 전체 직원들에게 성과급 성격의 특별상여금으로 지급한 것”이라고 했다.
이어 “김영배 전 부회장 사무실의 소형 금고는 개인 용도로 사용된 것”이라며 “격려금 관련 사항은 손경식 회장에게도 보고드렸으며 관련 내용과 개선방안에 대한 상세한 보고는 7.3 총회에서 보고 예정이었다”고 전했다.
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