일요주간 - 美정부, 北 ′테러 지원국′ 재지정 보류

22일(현지시간) 미국 정부가 천안함 침몰 사고의 배후로 지목받고 있는 북한에 대해 테러 지원국 재지정을 보류했다고 요미우리 신문이 23일 보도했다.

요미우리에 따르면, 이 같은 결정은 테러 지원국 재지정 조치가 이뤄질 경우 천안함 사고로 인한 한반도 긴장 상황에서 북한을 지나치게 자극하고 핵실험 재개를 초래할 수도 있다는 오바마 행정부의 우려 속에 내려진 것으로 알려졌다.

한국 정부의 천안함 침몰 사건 조사 결과 발표 이후 미 의회 일부 의원들은 북한의 테러 지원국 재지정을 오바마 행정부에 강하게 요구해왔다.

이에 대해 P.J 크로울리 미 국무부 홍보담당 차관보는 "테러 지원국은 국제 테러 조직을 지속적으로 지원하는 국가"라면서 "북한이 이들 테러 조직의 자금과 무기, 식량 등을 지원하는지에 관한 증거가 불충분했다"고 밝혔다.

북한은 그간 팔레스타인 이슬람 원리주의 테러단체 하마스에 불법 무기를 제공해왔다는 혐의를 받아왔으나 미 정보당국은 아직까지 뚜렷한 증거를 찾지는 못한 것으로 전해졌다.

미 정부는 1988년 KAL기 폭파 사건의 배후로 북한을 지목하고 테러 지원국으로 지정, 인도적 목적 이외의 원조를 전면 중단했으나, 2008년 북한이 핵 프로그램 검증 협상에 합의하자 지정을 해제했다.

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