일요주간 - ‘웃음의 놀라운 효과’ 우연? 필연!

[추천신간] 이현춘지음 ‘웃음은 나의 생명꽃’

[일요주간 = 소정현 기자] 사람은 누구나 행복해지기를 원하며, 삶의 궁극적인 목적은 바로 ‘행복’에 있다고 해도 과언이 아니다. 건강 유지, 자아실현, 넉넉한 부, 여가 생활 등 살면서 이루고자 하는 모든 일의 밑바탕에는 바로 ‘행복’이 있다.

‘웃음은 나의 생명꽃’은 바로 이 어려운 물음에 해답을 줄 수 있는 책이다. 아무리 강조해도 지나치지 않은 ‘웃음’의 놀라운 효과를 이 책에서 한 번 더 느낄 수가 있다.

습관성 유산과 저혈압, 심한 우울증 등 행복의 조건 중 가장 중요하다고 할 수 있는 건강을 잃어버린 저자가 현재 행복한 삶을 살아가는 데 원동력이 되어 준 것을 바로 ‘웃음’이라고 강조하기 때문이다. 절망 속에서 힘겨운 하루하루를 보내고 있던 저자를 변하게 한 것도 바로 이 ‘웃음’이었다.

숫기도 없고 내성적인 성격으로 삶을 대하는 자세도 소극적이었던 저자는 웃음을 통해 찾은 행복으로 인생이 완전히 달라졌다. ‘영업의 여왕’이 되어 화장품 회사에서 지점장의 자리에까지 올랐고, 지금은 매일 수많은 사람 앞에 서서 웃음치료와 강의를 하는 명강사가 되었다.

웃음을 통해 자신의 삶이 변화한 만큼, 행복을 잃어버린 다른 사람들에게도 웃음의 놀라운 효과를 보여주고자 한다. 우여곡절 많은 삶 속에서 웃음으로 찾은 행복을 말하는 저자는, 늘 행복이 멀리 있다고 여기는 우리에게도 생각의 전환을 가져다준다.

삶은 모두에게 주어진 공평한 기회인 만큼 어떻게 더 나은 삶을 사느냐는 자신의 노력 여하에 달려 있다. 보다 나은 삶, 어렵지 않다. 바로 저자처럼 웃음을 통해 긍정적이고 기적적인 ‘생명꽃’을 피워내는 일이다. 모두가 마음속에 심은 행복의 꽃을 웃음으로 피워 내기를 바라 본다.

■ 저자의 변 ‘제2의 오프라 윈프리를 꿈꾸며’

15년 전 어느 날 우연히 오프라 윈프리 쇼를 보게 되었다. 주제는 ‘꿈은 이루어진다’였다. 자동차가 꼭 필요하지만 형편이 어려운 276명이 토크쇼에 초대되었다. 처음에 오프라는 11명에게만 고급 자동차를 선물하겠다고 이야기했다. 그러나 모두가 주인공이 되기를 간절히 바라던 발표의 순간, 놀랍게도 276명 전원에게 자동차 열쇠가 전달되었다. 뜻밖의 선물을 받은 사람들은 감동의 눈물을 흘렸고, 이 모습은 방송으로 전 세계에 전달되었다.

기쁘게 나눔을 실천하는 오프라 윈프리의 모습을 보고서 나는 진한 감동을 받았다. 그 순간부터 그녀는 내 삶의 롤모델이 되었다. 나도 그녀처럼 힘든 사람들에게 희망을 주는 일을 하며 살아야겠다고 다짐했다. 앞으로 나아가야 할 방향을 알려준 오프라 윈프리는 그때부터 나에게는 나침반과 같은 존재가 되었다.

현재 나는 제2의 오프라 윈프리를 꿈꾸며 12년 동안 웃음과 소통 리더십 강의를 해오고 있다. 전국을 활동 무대로 많은 사람들에게 행복과 웃음을 주고 있으며 지치지 않고 열정적으로 달려왔다. 그 과정에서 많은 웃음치료 강사들을 배출하여 그들이 지역사회에서 나와 같은 웃음전도사의 역할을 즐겁게 하는 모습을 보면서 기쁨을 만끽하고 있다.

이 책에는 내가 웃음치료와 소통리더십 강의를 하면서 행복했던 현장의 경험과 에피소드를 담았다. 그리고 웃음 덕분에 평범한 주부에서 세일즈의 여왕이 될 수 있었던 나의 비결을 아낌없이 풀어놓았다. 건강이 무너져 삶을 포기하고 싶었던 위기의 순간, 운명처럼 웃음을 만나 제2의 뜨거운 삶을 살게 된 나의 인생 스토리가 담겨 있다. 많은 위기를 극복하고 기회를 만들어 낸 행복한 삶이다.

삶에 지친 사람들이 이 책을 읽는다면 긍정과 열정, 용기를 갖게 될 것이다. 이 안에는 웃음치료를 통해 건강과 자신감을 찾은 생생한 나의 경험담이 담겨 있기 때문이다. 또한 웃음과의 만남이 삶의 터닝포인트가 되어 긍정의 에너지를 발산하는 모습도 볼 수 있을 것이다. 이 책을 통해 사람들의 마음의 온도가 높아질 수 있기를 간절히 바란다.

▼프로필

현) 원광대 웃음치료·소통 리더십 전담교수

현) 국제소통리더십 강사 연합 회장

현) 국제웃음매직레크협회 회장

현) 한국강사은행 석좌교수

현) 국제서비스협회 전임교수

2015년 펀리더십 부문 프로강사 대상

2016년 대한민국성공인대상 리더십 부문 대상

저서: 공저 ‘2016년 대한민국성공인’

[ⓒ 일요주간. 무단전재-재배포 금지]