일요주간 - 고려아연, 대형 국책과제 6건 전방위 수행… ＂미래 핵심 기술 확보 선도＂

고려아연, 핵심광물 10여종과 반도체 황산 등 생산… '글로벌 공급망 허브' 역할
고려아연과 산학연 공동 연구개발 분야 모두 긴급하게 '기술 자립화' 요구되는 영역
핵심광물과 첨단소재 분야 등 인력 양성 위해 1500억 투자해 송도 R&D센터도 건설
- "국가경제∙안보와 직결된 ’필수 소재 국산화’ 위해 정부∙산학연과 계속 협력할 것"

▲ 고려아연 온산제련소 전경. (사진=고려아연 제공)

 

고려아연(회장 최윤범)이 정부와 산학연 기관들과 협력해 수소 저장, 폐배터리 재활용, 희토류, 배터리 소재 등 국가경제와 공급망 안정에 직결되는 핵심 기술 연구개발(R&D)을 확대하고 있다. 총 6건의 정부 지원 과제를 수행하며 핵심광물 기술 자립과 미래 산업 경쟁력 확보에 속도를 내고 있다.

18일 고려아연에 따르면 연구 분야는 그린수소 저장·운송, 폐배터리 자원 회수, 고순도 니켈 제조, 희토류 가공, 복합동박, 하이망간 전구체 등으로, 모두 핵심광물 공급망 안정과 기술 자립이 요구되는 분야다.

고려아연은 한국화학연구원, 울산과학기술원(UNIST), 한국생산기술연구원, 한국지질자원연구원, LG화학 등 국내외 산학연 기관과 협력해 정부 과제를 추진하고 있다. 특히 호주에서 생산한 그린수소의 저장·운송 기술, 폐배터리에서 유가금속을 회수하는 재활용 기술, 배터리 핵심 소재인 황산니켈과 하이망간 전구체 제조 기술, 전기차 모터 등에 쓰이는 희토류 정제 기술, 차세대 복합동박 제조 기술 개발에 참여하고 있다.

고려아연은 세계 최고 수준의 제련 기술을 기반으로 핵심광물과 첨단소재 분야 기술 경쟁력을 강화하는 한편, 공급망 안정과 국가 핵심기술 확보에도 기여한다는 계획이다. 아울러 2028년 완공을 목표로 인천 송도국제도시에 약 1500억 원을 투자해 ‘KZ R&D센터’를 건립하고 핵심광물, 첨단소재, 인공지능(AI) 분야 연구 역량도 확대하고 있다.

고려아연 관계자는 “현재 핵심광물과 배터리, 첨단 소재, 희토류 등을 안정적으로 생산할 수 있는 기술과 인력을 보유하는 게 국가적 목표가 됐다”며 “핵심광물 10여종과 반도체 황산 등을 생산하는 고려아연은 국가경제·안보와 직결된 필수 소재의 국산화라는 국가적 목표를 달성하기 위해 정부, 여러 산학연 기관과 앞으로도 계속해서 협력할 것”이라고 밝혔다.

 

일요주간 / 이수근 기자 lee850191@naver.com 

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