일요주간 - 현대자동차, 팰리세이드로 북미 올해의 차…하이브리드 경쟁력 입증

▲ 현대차 팰리세이드(사진=현대자동차)

 

[일요주간=이수근 기자] 현대자동차가 북미 자동차 시장에서 다시 한 번 존재감을 각인시켰다. 현대자동차는 14일(현지 시각) 미국 디트로이트 헌팅턴 플레이스에서 열린 ‘2026 북미 올해의 차(NACTOY)’ 시상식에서 대형 SUV 팰리세이드가 유틸리티 부문 ‘북미 올해의 차’로 선정됐다고 밝혔다.

이번 수상으로 현대차그룹은 북미 올해의 차를 통산 9차례 수상하며, 글로벌 시장에서의 제품 경쟁력과 브랜드 위상을 재확인했다. 현대차그룹은 앞서 제네시스(2009), 아반떼(2012·2021), G70(2019), 코나(2019), 기아 텔루라이드(2020), 기아 EV6(2023), 기아 EV9(2024) 등으로 북미 올해의 차를 수상한 바 있다.

2026년 유틸리티 부문 최종 후보에는 팰리세이드를 비롯해 루시드 그래비티, 닛산 리프가 이름을 올렸으며, 치열한 경쟁 끝에 팰리세이드가 최고 평가를 받았다. 팰리세이드는 성능과 연비를 동시에 끌어올린 차세대 하이브리드 시스템과 넉넉한 실내 공간을 앞세워 북미 소비자들이 선호하는 상품성을 고루 갖췄다는 점에서 높은 점수를 얻었다.

특히 전동화 전환이 가속화되는 북미 시장에서, 팰리세이드는 하이브리드 기술력을 바탕으로 전기차를 제치고 내연기관 기반 차량의 경쟁력을 입증했다는 점에서 의미가 크다. 차량에 적용된 차세대 하이브리드 시스템은 두 개의 모터가 내장된 신규 변속기에 다양한 엔진 라인업을 결합할 수 있어, 차급과 특성에 맞춘 최적의 성능과 연비를 구현한다. 여기에 전동화 특화 기술을 더해 주행 성능과 승차감을 개선하고, 차량 내 사용자 경험을 한층 강화했다.

북미 올해의 차 심사위원장 제프 길버트는 “팰리세이드는 21세기 가족용 차량의 새로운 기준을 제시한 모델”이라며 “넓은 공간과 주행의 즐거움, 다양한 첨단 기술을 균형 있게 갖췄다”고 평가했다. 

 

북미 올해의 차는 ‘자동차 업계의 오스카상’으로 불릴 만큼 권위를 인정받는 상으로, 공정성과 신뢰도를 바탕으로 세계 시장의 주목을 받고 있다. 심사는 미국과 캐나다의 자동차 전문 기자 50명이 맡는다.

현대차의 대표 대형 SUV인 팰리세이드는 웅장하고 대담한 외장 디자인, 탑승객을 배려한 실내 공간, 차세대 하이브리드 시스템, 첨단 안전·편의 사양 등을 바탕으로 높은 상품성을 갖췄다. 이러한 경쟁력을 바탕으로 미국 ‘카앤드라이버 2026 10베스트 트럭 & SUV’, IIHS 충돌 안전 평가 TSP 등급, 독일 IF 디자인 어워드와 레드닷 어워드, 미국 IDEA 디자인 어워드 등 주요 글로벌 상을 잇달아 수상하며 호평을 이어가고 있다.

호세 무뇨스 현대차 대표이사 사장은 “팰리세이드는 디자인과 기술, 안전성, 가족을 위한 가치를 모두 담아낸 모델”이라며 “북미 올해의 차에서 최고의 SUV로 인정받아 매우 뜻깊다”고 말했다.

한편 현대차그룹은 올해 후륜구동 기반의 차세대 하이브리드 시스템을 적용한 제네시스 주요 모델을 순차적으로 선보이며, 하이브리드 라인업을 럭셔리 브랜드까지 확대할 계획이다.

 

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